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走进皇宫饭店的大厅，陈文强微眯起眼睛，以使自己适应这室内环境。大厅的顶上吊灯高悬，四周的墙上装着黄色的壁灯，偌大的大厅，在灯光下显得颇为幽暗，朦胧地宛若在海底一般。
止步停了片刻，陈文强让那些拿着手杖、喋喋不休的外国人从他身边穿过，涌出大厅。一种颜色晃了一下，深红色加了一道白边，那颜色从暗角处闪了出来，径直到了灯光下面。
eiie艾米丽步履轻快、飘也似地增了过来，身穿宽松的罩衫，领子上镶着雪白的褶边，包住了她的下颌，白白的脸上扬着一对大大的蓝眼睛，向着陈文强伸出了戴着粉红色手套的手，“陈先生，你好。”
“是你。”陈文强认出了这个曾在青岛的海滨餐厅为自己做证辩护的外国女人，伸出手和她握了握。在那一瞬间，艾米丽的手指似乎用力捏了一下，然后就缩了回去，轻轻地搭在胯上。
“您可千万别介意，我一直在这儿等着您，作为您将要聘请的专家雅科普先生的女儿，我对您可是仰慕得很。咯咯咯。”艾米丽似乎被自己的小幽默逗乐了，发出清脆的笑声。
汉语讲得不错，很快，象是在说她的母语。陈文强心里想着。脸上也露出笑容。这个叫艾米丽的德国女人和自己并不熟悉，但却不胆怯，不害羞。她的行为似乎有些唐突，但却又毫无中国式的过分客套，倒让人觉得她活泼、开朗，充满激情。
“上次在青岛。咱们见过面。”艾米丽收住笑声，继续说道：“我为您做过证明，您不记得了”
“记得，我当然记得。”陈文强点了点头，说道：“我当时也表示了谢意，嗯，时间仓促，或许你觉得那可能不够”
“是的，很不够。”艾米丽又笑了起来。说道：“家父要处理一件紧急的事情，要晚来几天，正好我在上海，便委托我向陈先生致歉，并且代表他商谈一下具体的待遇问题。”
“是这样啊”陈文强沉吟了一下，说道：“那咱们找个座位坐下谈吧”
“如果您不介意的话，我想去吃中餐。”艾米丽很大胆地眨着眼睛，带着微笑。“您肯定知道这附近哪里有好的餐馆，不是吗”
陈文强略想了一下。说道：“好吧，我知道一家优雅的小饭馆，只是”
“那我们走吧”艾米丽痛快地答应着，同时伸出柔软的手臂，碰了碰陈文强的胳膊。这是一个大胆的举动，当然是对中国女人来说。很少会有中国女人敢在大庭广众下这么做的。
优雅的小饭馆，也是兴义堂的产业和联络点之一。陈文强要了这里位置最好、最安静的雅间，点了几个菜，边吃边和艾米丽商谈。其实，说是商谈。倒不如说是闲谈，笑谈。
“公共租界里真是一团糟，英国人把事情搞砸了，他们的傲慢无礼，他们显然轻视了中国人的反抗。”艾米丽吃着凉拌糖酸甜鱿鱼丝，问着陈文强：“如果英国人作出退让，这场抵制运动应该会停息吧”
“那还要看英国人退让的程度。”陈文强并没有给艾米丽肯定的答复，模棱两可地说道：“你看过报纸了吗，舆论似乎正在从会审公案转向对英国人的全面控诉，鸦x片的罪恶正是英国人所无法辩驳的。”
唔，唔，艾米丽点了点头，含糊着说道：“如果是这样的话，这场运动持续的时间会很长。因为，要让英国人停止鸦x片贸易，恐怕不容易。”
陈文强淡淡一笑，并不准备就这个问题深谈，伸手指了指新上来的菜，说道：“清蒸鱼，味道很不错。”
艾米丽又伸出了筷子，而陈文强只是慢慢吃着，小口小口地喝着灼热的黄酒。
“雅科普先生对待遇方面有什么具体的要求吗”陈文强如此礼遇，正是因为要将崖州炼铁厂进行转型化生产，利用从广西开采的钨、锰矿，生产特种钢材，为制造火炮打下基础，而雅科普正是聘自克虏伯公司的专家。
“嗯”艾米丽微皱起眉头，看似在思考，然后狡黠地一笑，说道：“一幢靠海的别墅当然，这个薪水可以降下来一些。”
“这恐怕是你的想法吧”陈文强抿起嘴角，微笑着说道：“我觉得还是跟雅科普先生面谈更为妥当。他既然能来中国，说明条件还是可以接受的。当然，如果有额外的要求，也不是不能谈。”
艾米丽耸了耸肩膀，微不可闻地撇了撇嘴，似乎对陈文强看穿了事实而感到无趣。
“你的汉语很好，在哪里学的”陈文强伸出筷子，牢牢地夹起一个饺子，一股热气顿时从饺子皮上腾起。
“在大学，跟中国留学生学会的。”艾米丽嚼着饺子，咽下去后，把身子往前靠了靠，压低嗓门，斟字酌句地说道：“中国男人是不是都很，很害羞，害怕与女人接触，或者是要维持一种庄重的外表。”
“在情感方面，中国人还不是很开放，很外露。”陈文强淡淡一笑，说道：“你说的虽然不全面，但也有那么点道理。”
“陈先生，您却是个例外。”艾米丽呵呵笑着，眨了眨眼睛，提议道：“咱们来点别的吧嗯，对了，是不是来点合家欢”她用了个俚语，指的是白酒。
“你是说威士忌，还是啤酒”陈文强摊了摊手，苦笑道：“这里只有中国的白酒，也有黄酒，不知道你想点哪个”
艾米丽显然不太明白这两种酒的区别，蓝眼睛闪了又闪，不太确定地说道：“一样来一杯这样可以吧”
陈文强有些好笑，叫进侍者，要了一壶黄酒、一瓶白酒。
灼热的黄酒喝下去，艾米丽瞪大了眼睛，微噘小嘴，吐出一口热气，然后眉开眼笑，一副舒畅的样子。
“这酒喝着甜眯眯的，可有后劲儿，别喝多了。”陈文强善意地提醒着，小口抿着白酒，一股热线由喉至肚，也不由得轻轻吐了口气。
“我的酒量很大，你不用担心。”艾米丽给自己倒上了白酒