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冷风一吹，不时有喷嚏声从人群中传出。

往常的这个时候，多数人都还在熟睡，而今，却已有不少人，在这里吹了不短时间的冷风了。

这群人中，一部分是考生。

不要觉得“考生”这个词，听起来没有多少分量。能来到都城贡院参加会试的考生，哪个不是有了举人身份放到地方，普通人见了，怎么也要喊一声老爷，具有作威作福的资本。

可在这贡院外面，却不得不听从挑灯兵卒的吆喝，让他们往东，就不能往西

这些兵卒，是被派来维持秩序的。要将人群按所属之道的不同，划分好区域，发号牌的时候，考生是要分批次进去的。省的在贡院考场乱窜，造成隐患。

正所谓县官不如现管，众考生也知道好歹，就算兵卒口中无状。也不多说，更不会存着报复心思，京城的关系盘根交错。岂能轻易得罪人就算是小鬼，也是有小鬼的门路的。

除了考生之外，还有一大部分是送行之人，其中有仆从、书童、小厮、丫鬟，当真是身份各异。从这些送考人的身上，其实能判断出考生的家世。

这群人中，不乏喜好狐假虎威的人物，但这时候都收敛了性子，不敢有丝毫造次。

“这里倒是热闹的紧”戴国刚刚感慨一句，就有兵卒走来，冲他喊道：“送考的人不要过来了，去那边呆着。”

听着呼喝，戴国心头恼火，却没有发作，只是狠狠的拽了一把手中绳子，把脚边的土狗给提了起来，悬空吐舌

“呜”

“公子，我等去那边等候了。”胡起看了眼前面人群，说了一句，便拉着戴国离去。

送走胡起、戴国，邱言将思绪收拢，前走几步，步入考生人群，立刻感受到了种种强烈、凝聚的情绪波动。

这些波动，每个人都在散发，就算表面表现的再平静，但情绪都不会作伪，能透露出一个人的大体状态。

目光一扫，诸多身影落入视野，邱言心头估算，知道聚在此处的，要有六七千人。

“这些人年龄不同、来历各异，从各地汇聚过来，不知为学多少个春秋，经过层层筛选，才能站在这里，成则天下闻名，败则黯然回返，成败之人日后相见，身份地位天壤之别，难怪每个人都不平静。”

大瑞会试，能金榜题名者，无论几等，都有了个进士身份，日后为官，天生就比通过其他途径当官的人高上一等。

邱言眼前的这几千人里，最后能得到这份殊荣的，不过两三百人，若是算上乡试等层层考生人数，那就更为客观，能在这么多人中脱颖而出，本身就代表不凡。

会试一成，鲤跃龙门

这样想着，邱言被那兵卒带着，到了剑南道考生的区域，远远的就看到罗家云等人的身影。

“慎之，你来了。”几人迎了过来。

他们虽然住得很近，但科举大事，不敢有丝毫松懈，一路上都在查漏补缺，不管是胸中所学，还是考篮里的种种物件，都要时时记挂，哪还能分心去呼朋引伴

是以，罗家云等人都是各自前来的。

曹汉奇等也上来相见，说了几句，就各自散去自己的区域，随后邱言就听到有人叫着自己，回头看去，入目的却是几名熟悉面孔，为首那人，邱言还记得名字。

“原来是高兄。”他迎了上去。

此人面貌普通、衣着简单，名为高靖，乃是剑南道乡试的第二名，背景不凡，学问高深，曾被许多人视为解元的不二人选。

跟在高靖后面的，同样是剑南道的举人，都是今科得的功名。

这会试需要举子身份，但并不一定要今科中举，也有其他年限的举人过来，无形中就分成了一个个的小团体，也就是俗称的同年。

如高靖他们，一来到地方，就相互靠近，见了这次的解元，立刻便围了上来。

说了几句，邱言就从高靖身上捕捉到了士林气息，知道对方也在杏坛论道中魂入士林，当有收获，不过，据邱言所知，高靖并未拜入剑南道最为著名的泉佑书院，而是拜入了关中的一家书院，具体是哪一家，邱言并不了解。

叙旧片刻，边上又有人叫出两人名字，循声看去，入目的却是名温润书生，也是熟人。

“顾兄，好久不见了。”二人过去招呼。

这来人赫然是剑南道乡试的第三名，顾言之。

此人与邱言在武信城中结识，只是当时邱言默默无闻，而顾言之却和方子延、沼人王子等，并称城中的风云人物。

世事境迁，如今再见，邱言的名声却已渐渐叫开，虽碍于路程，还没从东都彻底传来，但余波已在城中兴起，高靖、顾言之等人也都有所耳闻。

当真是今非昔比。

“好久不见。”顾言之走过来，对邱言笑道。

邱言并未从顾言之的身上寻得士林气息，说明其人并未入过士林，如此看来，并非每个才子，都有这等际遇的。

几息之后，顾言之想起一事：“对了，方子延方兄，这次没有过来赶考，而是在家中读书，这些日子以来，其人性子大变，这次我进京赶开，他还托我给邱兄带来句话，说是等日后，要和你堂堂正正的比试一番。”

“堂堂正正的比试”邱言泛起笑意，“自是随时恭候。”

这话中隐藏着一段故事，旁人也都听得出来，却没人真的询问。

一时间，剑南道的前三甲齐聚一处，但在外人看来，聚集在这里的几人，和其他地方并无区别，都只是诸多考生中的几个。

此事，整个贡院前，类似的景象正在不